1、格式合同，也称定式合同、标准合同、附从合同。在一般的概念中，格式合同指全部由格式条款组成的合同，只有部分是以格式条款的形式反映出来的，则称之为普通合同中的格式条款。格式条款是当事人为了重复使用而预先拟定，并在订立合同时未与对方协商的条款。因此，对于格式合同的非拟定条款的一方当事人而言，要订立格式合同，就必须全部接受合同条件；否则就不订立合同。生活中常见的格式合同有车票、机票、提单、仓单等。而非格式合同就是格式合同以外的其他合同。
2、因此，二者的区别就主要看合同是否具有格式合同的特点。
一、格式合同的条款是单方事先制定的；
二、格式合同的订立仅需要向对方出示合同文本要求对方签字；
三、格式合同属于定型化，对方当事人不能就合同条款进行协商；
四、制定格式合同的条款一方，往往具有绝对的经济优势或垄断地位，而另一方为不特定的、分散的消费者；
五、格式合同的要约向公众发出、并且规定了在某一特定时期订立该合同的全部条款；具备以上特征的就是格式合同，不具有的就是非格式合同。